Pada awal tahun, harga konsumen di AS tumbuh dengan cepat, menunjukkan tekanan inflasi yang berkelanjutan yang dapat mendorong Federal Reserve untuk menaikkan suku bunga lebih tinggi dari perkiraan semula. Menurut statistik yang dirilis Selasa oleh Biro Statistik Tenaga Kerja, total indeks harga konsumen meningkat 0,5% pada Januari, tertinggi dalam tiga bulan, dan didukung oleh kenaikan biaya perumahan dan energi. Sementara itu, CPI inti, yang tidak termasuk makanan dan energi, naik 0,4% bulan lalu dan naik 5,6% dari tahun sebelumnya.
Menurut spesifikasi laporan tersebut, perumahan sejauh ini merupakan faktor terbesar yang berkontribusi terhadap kenaikan bulanan, menghasilkan sekitar setengah dari kenaikan tersebut. Harga mobil bekas yang menjadi pendorong utama disinflasi dalam beberapa bulan terakhir, turun selama tujuh bulan berturut-turut. Sementara itu, harga energi naik untuk pertama kalinya dalam tiga bulan.
Data inflasi AS tersebut sebenarnya melampaui ekspektasi dan mengungkapkan penurunan yang jauh lebih lambat dibandingkan beberapa bulan terakhir. Namun bagaimanapun, angka tersebut masih tetap jauh lebih tinggi dari target 2% Fed. Data tersebut juga mendukung pernyataan terbaru para pejabat bahwa mereka perlu menaikkan suku bunga lebih banyak lagi dan mempertahankannya untuk beberapa waktu, dan berpotensi menaikkannya ke tingkat puncak yang lebih tinggi daripada yang diantisipasi.
Selain itu, jalan menuju harga yang stabil kemungkinan besar akan panjang dan berlarut-larut. Penurunan inflasi total yang dipicu oleh deflasi barang dalam beberapa bulan terakhir tampaknya melambat, dan pasar tenaga kerja yang kuat terus memberikan risiko terbalik terhadap pertumbuhan upah dan kenaikan harga jasa.
